Amis Bibliophiles bonjour,
Régulièrement, le Blog du Bibliophile propose un message qui sort de l'habitude, par son intérêt, son style, son importance, ou même sa longueur (petites manipulations autour d'un ouvrage, disparition des cols rouges, etc.). Parfois encore un message peut présenter toutes ces caractéristiques. C'est le cas aujourd'hui, avec l'aventure épique, que notre ami Ugo a vécue autour des "Heures Hachette", et qu'il va nous conter. Cet article restera quelques jours sur le blog, pour permettre à chacun de le lire, de le relire, de le partager, de le commenter, et j'ai envie d'ajouter, de s'en délecter...
"Deux millions… 2 millions ??? 2
millions !!! D’euros ??? Ben oui, pas des drachmes. Adjugé 1680000,
2019000 frais inclus.
Saperlipopette !!! comme dirait un
commissaire-priseur de mes connaissances, pas celui dont on parle, mais un
autre, avec des moustaches en guidon de vélo et un fond de commerce ancré
vieille France.
Attendez, attendez... je ne suis pas
payé et si, à dieu ne plaise, je le suis un jour, je ne l'aurais pas volé mon
pognon. Décembre 2010 que je transpire sur cette histoire, septembre 2011 que j'en
fais un quasi plein temps. 14 mois à l'avoir en tête, 8 à bosser dessus. Et je
vous fais cadeau de mon activité durant les mois qui ont suivi la vente,
jusqu'au jour d'aujourd'hui. N'oublions pas les 10 000 € de moins au compteur.
C’est ce que m’ont coûté mes spécialistes et stagiaires sans parler de la doc.
Huit mois c'est beaucoup, faut être un
expert un peu laborieux de la comprenette, pour y passer autant de temps. Une
raison à cela, c'est qu'il a fallu m'imprégner peu à peu de ce que je devais
dire et ne pas dire, faire et ne pas faire. Mais ce n'est pas la raison
principale...
Basta ! On est ici pour parler de
livres entre amateurs distingués; ce n'est pas une tribune libre. Dommage, j'en
aurais long comme les deux bras à vous raconter...
Dans la série j'ai-du-tout-faire-moi-même,
prenez le proposal... c'est bibi. Pour les ceusses qui savent pas, un proposal
en France c'est une proposition commerciale qu'on appelle de son nom anglais
parce que c'est nous qui faisons comme eux et pas l'inverse; un peu comme les
Condition Report réclamés impitoyablement à un expert francophone pourtant
honnête homme dans ses descriptions.
Attention, un proposal chez les
roast-beef, c'est grand comme un bouclier de légionnaire romain, avec des
photos de votre bouquin sur les genoux de la reine, voire en cache-sexe du
prince Harry. Et puisqu'il faut viser l'international, autant s'adresser aux
nouveaux riches du céleste empire; aussi ne vous étonnez pas de le retrouver,
en double page centrale, brandit par Lin Piao devant un bataillon de Gardes
Rouges.
En fait le proposal, je l'ai torché
vite fait et balancé au copie-shop du coin. A ce moment mon illustration
fétiche, c'était la neuvième; je l'avais mise en couverture. La neuvième, celle
de la fuite en Égypte, à cause de ce petit âne qui porte la sainte famille,
avec un air tellement déterminé, qu'on dirait un taureau. Disons que ma
détermination à moi, elle visait le One Million book. Quant au petit âne,
l'enluminure le montre au terme de sa mission, débarquant son petit monde à
Hermapolis; même que dans le décor, une idole se casse la gueule de son
piédestal comme vous l'avaient prophétisé Isaïe et Jérémie. Pourtant ça n'a pas
été un trajet fastoche; regardez la grande lettrine portant un dragon, Alors
Jésus, descendant des genoux de Marie, se dressa devant les dragons; et ceux-ci
l'adorèrent. En plus ça se passe dans des grottes, flippant non ? Il
est plus sûr qu'un fourgon de la Brinks ce petit âne...
Euh... vous le connaissiez, vous, ce
chapitre de l'évangile du Pseudo-Matthieu ? L'évangile de qui, au fait ? Et
d'ailleurs qu'est-ce que ce pseudo-Matthieu, avec deux t, qui fait sa pelote
dans un livre d'heures consacré par la sainte église de la troisième décennie
du quinzième siècle ? Apocryphe, vous dites ? Ah, je veux bien parce que je
n'imagine pas un père de l'église nous seriner qu'à lui tout seul, le petit
Jésus il calme une bande de lascars dans le RER.
Et vous croyez que ça s'arrête là ?
Même pas ! C'est quoi cette racine tordue dans la composition ? L'emblème du
duc ? Là, faut chercher, pas trop loin d'ailleurs, au feuillet 256 des Heures
de Bedford, avec notre bon duc en prière devant saint Georges et la racine en
question dans l'enluminure et aussi dans les bordures, encadrant son blason.
Absolument rien à voir; oui mais ça reste une racine. Ouais... mais des signes
j'en ai déjà une pelletée dont certains, pur jus de mon enthousiaste
imagination; alors arrêtons les frais.
Pourtant, ce n'était pas faute de
m'épuiser les yeux; j'avais transformé le bureau en annexe du NCIS. Aux murs,
scotchées sur 5 rangs de hauteur, les photos de chacune des illustrations,
d'enluminures tirées d'ouvrages similaires pour les comparaisons, du lacis des
coutures pour comprendre les restaurations, d'exemples de patrons de l'atelier
de Bedford, de plannings divers et variés, de schémas avec pleins d'ensembles
et de sous-ensembles. Alors je les connaissais par coeur ces Heures Hachette.
Sirotant une Honey Ale, gentiment offerte par la Maison Blanche, je les épiais
tant et plus. Le lion dans la verrière de Saint-Mathieu (un seul t), similaire
à celui du blason des Luxembourg, c'est mon oeil d'aigle qui l'a découvert; le
dragon dans la lettrine, pareil; la fleurette cubiste dans la bordure du ff.
262, idem; le chapeau du chasseur d'ours dans celle du 131 identique à celui de
Saint Julien dans les Heures du maître de Dunois, kif-kif.
Bon d'accord, mon enthousiasme se
faisait souvent talocher, mais c'est un peu comme ça, outre le temps passé à
lire tout ce que je pouvais trouver sur le sujet, que j'arrivais à tenir la
distance avec mon tiercos de spécialistes, tiercos au sens 3 du terme,
n'imaginez pas que j'avais une phalange espagnole à manœuvrer. Et comme à moi,
on ne me la fait pas, j'avais, chiffre 3 oblige, organisé ça sur un mode cellule
communiste, 2 qui militent, un qui surveille; avec alternance aléatoire et
myself en Politburo.
Faut dire que, comme pour le petit
âne, le cheminement du Book, ç'avait pas été un vol Concorde first class. Dans
le décompte des cahiers, le suivi des réclames, la répartition des
attributions, tout à été à refaire plusieurs fois. Tiens, à cause de
l'enluminure de Pierre de Luxembourg, on s'est retrouvé à Amiens sur les traces
de Raoul d'Ailly et des Heures de Châtillon. Surtout qu'à l'étude, ça bouillonnait
sévère dans les calculettes. Pensez-donc, 4 millions d'euros, juste aux débuts
de l'Euro. Et vas-y que je te pose des règles de 3 sur le prix du pain. Combien
coutait la baguette, en 1953, 2001 et 2012 ? Et le lingot, hein ? Que ça gênait
personne que ça n'avait rien à voir, pas les mêmes ateliers, pas les mêmes
artistes, deux fois plus grand, deux fois plus de miniatures, un destinataire
reconnu, une histoire facilement reconstituable. La nuit et le jour quant au
grand silence de mes Heures Hachette. En plus une sombre affaire de thèse
indélicatement empruntée à une sommité Anglo-saxonne; aussi un donateur
majoritaire qui menace de jeter l'éponge si l'état ne se sort pas les doigts
des trous de nez pour trouver les fonds manquant. Bref, de quoi tartiner un Da
Vinci code; ce qui peut s'avérer utile parce que votre cible n'est pas
forcement la Morgan Library déjà bien pourvue en manuscrits de cette période,
mais éventuellement un gagnant de l'euro-million qui lui ne cherche qu'à éviter
l'impôt à une partie de son nouveau capital.
A propos de donation, pensez à mettre
10 balles dans la souscription pour les Heures de Jeanne de France, il manque
250 000 sur 1 000 000 €. Vous faites suffisamment de coups fumants sur ebay,
pour ne pas aider la conservation du patrimoine.
Bon d'accord, à 1 million, vous étiez
acheteur vous aussi; que voulez-vous que je vous dise ? D'accord aussi, vous
les aviez trouvé pas troppo caro, les Heures de Claude de France à 2 000 000
adjugé. En plus quand vous les retrouvez sur plateau tournant dans une vitrine
du grand Palais, avec un relifting de reliure dont un léger enchâssement d'or
fin; qu'entre les différentes rumeurs, le prix tourne entre 7 et 10, vous vous
dites qu'à ce compte peu importe le prix annoncé; le vrai prix sera celui de la
transaction effective, le jour ou elle se fera. Ce qui n'empêche pas qu'il est
grand temps que vous ayez 1 million à miser, vous aussi, et moi tout autant.
Quoi, le coup du plateau tournant ça
vous estomaque ? Mais moi aussi, mon cher; la preuve qu'on doit être dans le
même camp. Enfin plus vraiment... Vous, vous êtes restés du coté de la chose
imprimée; moi, faut que je fasse de l'apnée dans la chose enluminée.
Tenez, ces Heures Hachette, je ne
savais pas par quel bout les prendre. D'héritage en remariage, pas un des
proprios ne savait me dire d'où elles venaient. Ah si, une vague allusion à un
galeriste décédé, bien connu par moi sinon de vous. Et alors ? Alors, rien.
Quid, quae, quod, mystère et boule de gomme. Mais bon, à force de constater mon
inefficacité en tant qu'expert, je me suis constitué quelques parades. La
principale étant de faire bosser les autres. Pour commencer, je buttais sur
l'ex-libris. Que faire ?
Tout simplement poser la question ici-même:
(http://bibliophilie.blogspot.fr/2011/04/courrier-des-lecteurs-identification.html).
A-J H ?
André-Jean Hachette ! Facile, suffisait de chercher dans le Lugt. Et pourquoi
notre vaillant expert, il a pas trouvé ça tout seul ? Primo parce qu'il a pour
principe de se rafraichir avec le widget Éventail.2.0 de son iphone pendant que
d'autres triment à sa place et secundo, c'était un ex-libris de collectionneur
d'estampes, pas celui d'un bibliophile. Donc je profite des lumières de Sarah
Wiborade, sainte par désignation (c'est moi qui désigne) grâce à ce blogue
(c'est moi qui orthographie). Là, je pouvais imaginer retourner siester tranquille.
Vendu en 1953, donc décrit en 53. Un petit copié-collé et passez muscade; ma
fiche est bouclée et qui viendra me reprocher de ne pas être allé plus loin que
mes glorieux ancêtres ?
Sauf que les ancêtres en question, ils
ne se sont pas foulés; bonjour la fiche... une datation erronée, aucune
attribution, une enluminure en moins et une page en plus. Devaient être sous
quelque chose les mecs, quant ils ont manipulé le book; genre Kamenitza blonde
ou Zagorka ambrée. En outre il est évident qu'ils se plantent; s'il manque 3
feuillets comment peut-on tomber sur un chiffre pair, quant au décompte ? À un
moment je me suis demandé si on parlait bien du même bouquin... Mais pas de
doute; dans leur beuverie, ils lui supposent une provenance royale because des
couronnes relevées dans les marges et ces couronnes, elles sont bien là aux
pages qu'ils indiquent. Comme argument aussi, un dais fleurdelisé recouvrant le
catafalque de l'office des défunts. Oui mais voilà, les couronnes dans les
bordures, ça se pratique un peu partout à l'époque. Même les bataves en sont
friands alors qu'ils n'ont aucune idée de ce qu'est un roi. Les fleurs de lys,
c'est encore plus glissant comme sujet; sauf que c'est un début de puce à
l'oreille. Il y a un monarque intérimaire qui en use et en abuse, c'est Jean de
Lancastre, duc de Bedford. Le Godon qui règne sur la France pendant une
treizaine d'années pour le compte de son neveu, petit minot mais roi
d'Angleterre, bien en peine, vu son tout jeune age, de tracer nuitamment et
d'un seul jet, la carte de ses royaumes sur les draps de sa royale couche. Chez
notre bon duc, les lys en drap mortuaire, commémorent le décès de Charles VI;
c'est le symbole de la transmission de la couronne de France à des mains
anglaises. After, finish les Capétiens, welcome aux Plantagenets; Azincourt et
traité de Troyes obligent.
Bedford.... Bedford... C'est rigolo
que vous me parliez du régent parce que c'est le premier mot que prononcèrent
mes spécialistes passé la demi-heure d'ébahissement admiratif que leur suscita
la vision des quelques photos dont je disposais enfin.
Sous le régence du Lancastre, le
principal atelier d'enluminure parisien est celui du maître Bedford et ce n'est
pas pour rien que le duc, faute de SLAM et d'Ebay, ces deux mamelles de la
bibliophilie moderne, s'adresse à lui pour étoffer sa bibliothèque, lui donnant
au passage son nom de convention. Beaucoup d'artistes ont fui Paris (d'où
l'intérêt d'identifier les écoles provinciales comme celle d'Amiens) non par
crainte des Anglais qui sont plutôt un facteur de stabilité, mais du fait des
horreurs chroniques de la capitale. Il ne fait pas bon vivre à l'ombre de
Notre-Dame sous le règne de Charles, sixième du nom. On s'étripe grave, ça se
tue et s'entretue comme en 40. Ça commence avec les Maillotins, imaginez, on
écrabouille les fonctionnaires de Bercy à coups de maillets plombés; on
continue avec les Écorcheurs, le nom suffit, je ne vais pas vous faire un
dessin, qui, remontant du midi ne s'arrêtent qu'aux portes du faubourg
Saint-Martin; puis les Cabochiens et croyez-moi, ce ne sont pas des tendres;
s'ensuivent Armagnacs et Bourguignons qui tour à tour colorent la Seine de leur
sang. Ah oui, elle est pas top zen la vie du petit peuple parisien en ce
premier tiers du quinzième au feng-shui passablement perturbé; un monarque
fol-dingue, plus de papes que vous ne sauriez en compter, une fine fleur de
chevalerie laminée par des croquants armés de longbows; et si pour vous changer
les idées, vous emmenez madame guincher, craignez les risques d'incendie niveau
bazar de la Charité. Un bal des ardents, ça te branche ma mie ?
Est-ce à dire que l'atelier Bedford ne
doit sa renommée qu'à une absence de concurrence? Certainement pas. Le maître
s'est frotté au plus grands et du coup, en est devenu un lui-même; le maître de
Rohan, météorique Van Gogh de l'enluminure, le maître de Boucicaut, les frères
Limbourg dont il a pris brièvement le relais dans les Très Riches Heures de
Berry, Jacques Coene, Robert Campin et j'en passe, jusqu'à Jean Fouquet qui aurait
fait ses premières armes dans son atelier.
Un chiffre pour l'exemple ? (je sais
bien qu'il n'y a que les histoires de gros sous qui vous intéressent). 8
enluminures de la main du maître adjugées 800 000 € en 2006 par nos amis
héréditaires les english (encore eux). Vous avez la cote de l'artiste, 100000
la barbouille de 10 cm de coté. Pas mal, non ?
Mais revenons-en à nos Heures
Hachette. Un livre d'heures incognito, faut d'abord déterminer d'où ce qu'il
est; son usage que ça s'appelle. On ne suit pas la liturgie de la même manière
sur le Tibre et sur l'Arno. Vous connaissiez Brunet, je vous présente
Leroquais. Il a tout dit sur tout. Par exemple si, dans le calendrier, vous
trouvez saint Anonymous et le bibliophile Rhemus, il y a de fortes chances pour
que vos Heures soient à l'usage des blogueurs ici présents. Le calendrier des
Heures Hachette, il est Parisiensis de chez Parigot. Donc, je confirme, nous
sommes en présence d'heures à l'usage de Paris.
Mais j'exagère, ce n'est pas une terra
tout à fait incognita que les Heures Hachette. De fait elles ont été étudiées
dans les années 70 par une pointure, Eleanor Spencer. Enfin étudiées, pas tout
à fait, elle s'est contentée de reconnaitre les artistes. Mais ça me suffit,
mille mercis et mille respects, madame. J'espère qu'aujourd'hui vous devisez
tranquillement avec le Maître de Rohan dans cet olympe VIP que le bon Dieu
réserve aux chantres de la miniature médiévale. Deux artistes donc, du moins
deux artistes principaux, car faudrait pas oublier toutes les petites mains
extrêmement spécialisées qui participent à ce genre de travail, scribes,
vigneteurs, artistes chargés du décor des bordures, peintres des lettrines,
etc. De plus, je ne peux faire l'impasse sur une troisième main, heureusement
limitée à des repeints aux visages de la Vierge, qui n'entrait pas dans le
propos de miss Spencer.
Tout de même, les voilà mes deux
gaziers, le Maître de Dunois et le maître de la légende dorée de Munich; je
prends sur moi d'ajouter, travaillant dans l'atelier du Maître de Bedford.
On a les noms, ça se dessine; le
maître de Bedford, c'est Haincelin de Haguenau; le maître de Dunois, considéré
longtemps comme son principal associé, c'est son propre fils Jean Haincelin;
quant au maître de la légende dorée de Munich, j'aimerais bien lui coller un
nom, mais là c'est plus tangent. Si j'ouvre le New York Times en date du 23
septembre 2000, rendant compte de la Biennale Parisienne, je lis ceci : … an
unrecorded Book of Hours by the "Munich Master of the Golden Legend,"
… a previously unnoticed Latin signature over the figure of a saint,
"Dominus Conradus Toliensis fecit" (Master Conrad of Toul made it).
Galvanized by the sensational find, a Swiss collector carried away the dollars
1 million prize... Ce qui en langage courant se traduit par 1) on a
identifié le MLDM, il s'appelle Conrad de Toul, 2) un citoyen Helvète s'est
fendu d'1 million de $ pour acquérir l'ouvrage tellement ça lui en bouchait un
coin. Bingo, me direz-vous. Pas vraiment, Toul se disait en latin Tullum Luscorum.
En revanche, Dôle dans le Jura peut correspondre à Tholensis. J'ajoute que des
paléographes plus qu'autorisés n'y ont vu qu'un simulacre d'écriture, un peu
comme sur les phylactères quand l'espace devient trop restreint pour tracer des
lettres. Bon je ne sais pas ce qu'en pense le suisse délesté de son million, mais si je vous dis que le marchand ayant empoché la somme n'est pas défendeur de l'indéfendable genre bibliophil66 alias pseudonyme66, mais bien le même qui présentait les Heures de
Claude de France sur un plateau tournant au Grand Palais, j'aimerais savoir ce
que vous autres, bénévolents lecteurs, en pensez de votre coté ?
Mais, restons froids, une description
pour vente aux enchères, ça ne sert pas à donner des leçons de latin. Alors je
vais m'en tirer ainsi : le Maître de la Légende Dorée de Munich,
qu'une identification récente assimile à Conrad de Toul. fermez le ban.
Et finalement, des informations il en
lâche, notre livre d'heures.
Voyez ce programme éditorial que
n'aurait pas renié Filipacchi; aussi finement concocté que NewLook et
Mademoiselle Age Tendre.
Prenez les bordures, une conception
rarissime, faites en 2 campagnes (quand vous parlez de livres d'heures, abusez
du terme « campagnes » ça vous situe tout de suite comme savant); une
classique pour les verticales et une autre extrêmement remarquable pour les
horizontales. Là, faut mouiller son maillot... allez, on se lance ? Attention,
c'est risqué, ne venez pas me dire que je ne vous aurais pas prévenu. Les
bordures horizontales ont été exécutées sous la direction du maître de Dunois,
peut-être avec sa participation pour certaines... Ça vous paraît négligeable
comme affirmation ? Ignorants que vous êtes. Faut une ceinture noire es livres
enluminés pour se risquer à avancer cela. La ceinture blanche que je suis frise
le ko par ippon dès la première minute. Mais bon, je tente le coup. Et ça
passe, Teddy Riner vient me demander un autographe.
Abrégeons; si cela intéresse
quelqu'un, ma description est disponible sur internet; alors permettez-moi de
sauter les étapes.
Pour résumer, un livre d'une qualité
exceptionnelle, d'une unité remarquable, réalisé dans un délai très court par
deux artistes parmi les plus en vue de leur temps, suivant les patrons et
modèles en usage dans l'atelier du maître de Bedford.
Encore un petit coup de gégène et le
fellagha Hachette finira bien par cracher le morceau, nous balancer son premier
propriétaire. Parce qu'il est bien là mon problème.
Un livre d'heures aussi classieux, ça suppose un commanditaire imposé à 75 %
dès qu'il dépasse le million de revenu annuel. Sauf que des gaziers qui payent
l'ISF en 1430, y'en a pas des masses. Non pas qu'ils se soient fiscalement
évadés en Belqique. Mais parce que personne n'a plus un rond. Ni les Britons,
ni les Fransouzin. À cause de la guerre de 116 ans, à moins que ce ne soit 138,
qui est alors nonagénaire.
Au mieux de sa forme, notre régent
Jean de Lancastre, duc de Bedford, il tient Paris, banlieues du neuf-trois
incluses, avec une petite trentaine d'archers et de sergents d'armes. No
problemo, il a remis la France, entre Rouen et Paris, au travail; Work more for
gain more.
Perso, il me turlupine sévère le
Lancastre. J'ai l'occasion de comparer nos Heures Hachette à un autre livre
d'heures, les Heures Gaptière réalisées pas notre même binôme d'artistes; la
tourbe et le marbre (je dois avoir déjà casé le jour et la nuit quelque part),
les enluminures à la va-vite, les bordures d'une densité divisée par 10,
vraiment pas comparable. Pourtant ces Heures Gaptières elle sont proposées à
700 000, devinez par qui ? Ben oui, par notre marchand au plateau tournant...
Marché quand tu es tenu...
Du coup, je prends conscience de deux
choses. D'abord qu'en visant le million je ne débloque pas trop; ensuite
qu'Haincelin le jeune et Conrad du grand-est, ils ont vraiment donné le
meilleur d'eux-mêmes. Et pour cela je ne vois qu'un motif, l'importance du
commanditaire.
A l'appui d'un lien entre notre
manuscrit et Jean de Lancastre, il y a cette dévotion affirmée pour
Jean-le-Baptiste et non pas son homonyme l'évangéliste. D'accord faut gratter
en profondeur, exhumer un testament du duc rédigé du vivant de sa première
épouse Anne de Bourgogne; compulser les illustrations d'autre livres, à lui
destinés. Les heures Bedford bien sur, mais aussi le bréviaire de Salisbury ou encore
un texte laïc, les Amphorismes Yppocras (cherchez pas, ça s'écrit ainsi
et pas autrement). Tout ça pour vous dire que le saint patron du régent est
Jean-en-peaux-de-bêtes qui manie l'onction baptismale sur les bords du Jourdain
et que visiblement on l'a collé partout ou c'était possible. Au calendrier en
lettres d'or, histoire de bien montrer que c'est un saint qui ne compte pas
pour du beurre; en train de baptiser le christ pour illustrer, choix assez peu
usuel, les heures de tous les saints;
aux suffrages de même, par ailleurs le seul saint dont on salue aussi l'octave;
prêchant dans le désert pour orner l'une des deux grandes initiales historiées
à 5 lignes de hauteur; 5 lignes c'est beaucoup, le manuscrit est établi sur 16
ou 17 lignes, soit près du tiers de la page.
Les Heures Hachette, on ne peut pas
dire qu'elles soient destinées à notre régent, tout simplement parce qu'elles
n'y font pas référence. Ni devise, ni emblème, encore moins un portrait; même
pas un de ces signes à l'usage exclusif de ceux qui savent et qui, bien
souvent, parsèment ce genre d'ouvrage. Par contre, on peut avancer qu'elles
sont destinées, étrennes ou remerciement à une personne de son proche
entourage. L'élément le plus objectif est cette dévotion à Saint Jean-Baptiste,
mais on peut aligner quelques considérations subjectives (traduisez par
opinions que je partage avec moi-même). Il paraît improbable que le directeur
éditorial d'un livre d'heures, qui est généralement le chapelain du
commanditaire, soit autorisé à pomper des compositions exécutées pour le compte
du régent; ce serait suicidaire pour l'atelier. A contrario, prenons les Heures
Sobieski, probablement exécutées pour Marguerite, fille de Jean sans Peur et
veuve du dauphin Louis, à l'occasion de son remariage avec Arthur, futur
duc de Bretagne. Les similitudes sont frappantes avec les Heures Bedford. Si
vous vous rappelez que Marguerite est la sœur ainée d'Anne, première femme de
Jean de Lancastre et que leurs épousailles respectives ont lieu la même année,
1423, vous avez l'impression que tout se met en place. Produits dans le même
atelier, ces deux manuscrits offrent de nombreux reflets, cependant tempérés
par une hiérarchie dans le luxe. Destinées à un couple pas encore ducal, les
heures Sobieski sont moins somptueuses que les Heures Bedford composées pour
l'homme qui, à cette date, est le plus puissant de la chrétienté.
En fait, c'est loin d'être aussi clair
et les médiévistes s'écharpent tels les Dorgis de la reine et les
Terriers du prince Andrew. Primitivement, les Heures Bedford n'auraient
pas été destinées à Jean de Lancastre mais à Louis de Guyenne, justement le
premier époux de Marguerite de Bourgogne. Tout ce qui concerne Lancastre aurait
été rajouté en 1430, au moment ou Anne et son régent de mari les offrent à
Henri VI, roi régnant d'Angleterre et postulant roi de France. Resterait à
déterminer la chainon manquant; en quelle occasion Marguerite à transmis les
Heures Sobieski à sa soeur Anne ?
Retenons cependant le procédé, quand
Jean et Anne offrent les Heures Bedford à leur roitelet, ils font ajouter leurs
portraits et emblèmes plutôt que ceux du petit Riton. Ce qui, lecteurs
sceptiques et toujours avides d'un trébuchement du pseudo-expert (avec un seul
t) que je suis, vous permet de mieux avaler ce que vous pensez être une
couleuvre, à savoir un membre du proche entourage du duc comme destinataire des
Heures Hachette.
A ce propos permettez-moi, si vous eu
la patience de me lire jusqu'ici, de suspendre mon récit pour m'accorder à
moi-même une pensée charitable, au vu de la masse d'informations que j'ai du
vendanger pour en tirer ce vin pas trop clairet que je verse dans le gobelet de
votre entendement.
Reprenons; nous disions, un proche du
régent... Da, gospodine... mais qui donc? La, j'ai une enluminure extrêmement
rare, représentant un saint contemporain, une icône de son temps, Pierre de
Luxembourg. Évêque de Metz puis cardinal d'Avignon, disparu en 1387 à l'age
de18 ans; canonisé en 1527 mais dont la cité des papes fait l'un de ses saint
patrons en 1432. Un saint de la plus haute actualité quant à la date de
production de nos Heures Hachette. Il pourrait ne s'agir que d'un Tweet du
chapelain destiné à réveiller son maître pour le cas ou il somnolerait de trop
pendant la messe. Oui mais dans la verrière de l'enluminure de Saint Mathieu,
on retrouve, tout juste discernable à l'oeil nu, le blason des Luxembourg...
Alors nous y sommes; mon jeu est
plutôt vide, mais j'ai tout de même quelques cartes en main, pas une quinte
flush, à peine un brelan mais c'est déjà pas mal.
Je divise ma fiche en trois parties,
ce qui, pour un ancien diplômé d'une grande école, formé aux rythmes binaires
comme je le fus en des temps déjà anciens, est un blasphème, mais tant pis.
Distribution – décoration – commentaire. Bien sur, une introduction pour dire à
quel point ce livre est exaltant et l'expert performant; mais de conclusion,
polope... S'il s'agit conclure, je vous laisse faire. Quant à moi je n'ai fait
que tracer un vague sentier que d'autres se chargeront de suivre... ou pas.
D'abord la distribution liturgique, et
là il me faut toute la rigueur fouettarde de ma paléographe. Celle-la même qui
m'a mis sous le nez qu'il fallait compter 34 cahiers et non 33 comme je le
pensais depuis le début. C'est une perle cette nana... On commence par le
calendrier, les saints mis à l'or, ceux dont on salue la vigile ou l'octave;
jusqu'à cette sainte Gemme, seule bienheureuse n'appartenant pas à l'usage
parisien. Et pourquoi elle précisément ? J'ai le choix entre deux saintes de ce
nom, l'une morte en 109, martyre des premiers temps; et l'autre disparue en
1429 qui par vocation, à moins que ce ne soit pour échapper à un édile
harceleur genre DSK (cf. Acta Sanctorum, Société des
Bollandistes, 1680-1688, t. 3, p. 182), vécut 30 ans emmurée dans une chapelle
dédié à... saint Jean-Baptiste. Allez, devinez entre ces deux saintes pour
laquelle je penche. Viennent ensuite les péricopes des évangiles avec Jean,
Marc, Luc et Mathieu (un seul t) en morceaux choisis. Un petit détour par la
passion selon Saint-Jean et on attaque les heures de la vierge, Matines,
Laudes, Prime, Vêpres, Complies; manquent Tierce, Sexte et None. Suivent les
heures pour chacun des jours de la semaine, de la Trinité pour le dimanche, des
défunts pour le lundi, du Saint-Esprit pour le mardi, de tous les saints pour
le mercredi, du Saint-Sacrement pour le jeudi, de la Croix pour le vendredi, de
la Vierge pour le samedi. Puis les prières particulières dont celle de Pierre
de Luxembourg,avec cette délicate antienne Deus Pater, qui creasti et
illuminasti, suscipe me penitentem... Suit l'office des morts précédant les
suffrages, puis les Prières à dire pendant la messe, les Quinze
joies de la Vierge, Les Sept requêtes à Notre Seigneur commençant
par Beau Sire Dieu regardez moi , enfin quelques oraisons et pour
finir la dernière ligne du manuscrit, Que vray confez puisse morir. Amen. Il
y une poésie infinie dans ces textes...
La seconde partie de ma fiche fait un
sort aux illustrations. Je me base sur le travail de ma consultante en
manuscrit enluminés. Elle a été formée à l'ancienne, à une époque ou le
numérique n'avait pas bouleversé la diffusion de la miniature médiévale. Les
œuvres étaient difficilement accessibles les clichés rares et couteux, du moins
pour des bourses estudiantines. D'où ces descriptions qui nous paraissent
tellement scolaires parce qu'elles incluent tout ce que nos yeux voient, le
nécessaire comme le superflu. Bon, j'élague et je raccourcis parce que ce
serait trop sopo. Par contre je développe ce qui me paraît décisif pour le but
que je poursuis (le million, what else ?), comme ce pot de fleurettes rouge qui
se promène d'une enluminure à l'autre. Sorte de private joke au sein de
l'atelier, on le retrouve dans les heures Bedford et Sobieski. Plus généralement,
j'ajoute ce sur quoi j'ai décidé de plancher en solo, principalement les
comparaisons avec d'autre travaux issus de l'atelier Bedford, ces deux livres
d'heures bien sur, mais aussi le bréviaire de Salisbury, destiné au duc, dont
la scène du baptême peut avoir servi de modèle, du moins pour la structure de
la composition, à son équivalent dans les Heures Hachette. 32 compositions aux
bordures du calendrier dans le meilleur style Bedford. Saints et prophètes dans
des médaillons ou émergeant librement d'un buisson d'acanthe, occupations du
mois et signes du zodiaque dans des petit tableautins. 22 enluminures, en
quasi-pleine page, dans des bordures d'encadrement non reprises au verso et
deux initiales historiées de six et cinq lignes de hauteur.
Reste la troisième partie, celle sur
laquelle je joue ma tête; le commentaire. Surtout ne pas déraper genre Irma La
voyante. Dieu merci, je ne suis pas seul face à l'adversité, vous en
l'occurrence. La conservation du patrimoine a refusé, comme il se doit, de se
mêler à une opération commerciale, mais m'a délégué un de ses thésards. Lui il
bosse gratos, just for the fun. J'ai besoin de sa vigilance et de son
rationalisme. Je ne sais pas si il s'en rend bien compte mon médiéviste
bénédictin, mais il m'aide infiniment; mille mercis à lui aussi. Il me sert à
la fois de garde fou et de source d'inspiration. Sa thèse sur Le Songe de la
voie d'enfer et du chemin de Paradis, oeuvre majeure du maître de Légende
Dorée de Munich, c'est du travail d'universitaire réservé aux initiés. Touffu,
copieux, visitant plutôt deux fois qu'une, les moindres recoins. Mais là, mon
système atteint ses limites. Même si le bibliophile Jacob qui siège à la droite
du père m'en prêtait les moyens, je ne peux pas m'aligner sur tant de sapience.
Je ne le peux pas et je ne le dois pas. Ne pas m'improviser historien de l'art,
il est là ce Rubicon que je ne saurais franchir. J'en arrive à ce point ou je
me retrouve seul face à moi-même. C'est moi l'expert, donc c'est moi et
personne d'autre qui porte la responsabilité de ce que ma fiche raconte. Ce
commentaire c'est mon mien, moi qui m'exprime, moi qui assume.
Allez, dans la vie faut faire des
choix. Mon choix je le fais en marchant sur des oeufs, en accumulant les
« peut-être » et les subjonctifs, ce qui donne :
Mais ce qui nous intéresse est le
blason des Luxembourg, blason qu'il faut rapprocher d'un écu similaire,
quasiment invisible à l'oeil nu, dans la verrière de la peinture de saint
Mathieu au ff°. 9.
Il peut s'agir là d'un signe réservé
au destinataire de l'ouvrage et à ses proches, et il y a peut-être ici, plus
qu'un signe...
Les Luxembourg, lointains cousins des
rois de Bohême et de Hongrie, sont d'une famille importante en son temps qui
avait choisi le camp Anglais. Parmi les neveux du bienheureux Pierre, on
connaît Jean de Luxembourg qui captura Jeanne d'arc et la livra pour 10000
écus, mais aussi, Louis, chancelier de France, deuxième personnage du royaume
et intime du régent.
Si les Heures Hachette ont pu être
destinées, étrennes ou remerciement, à l'un de ces puissants, une hypothèse
séduisante nous entraîne sur la piste de Jacqueline alias Jacquette
de Luxembourg, seconde épouse du duc de Bedford. Jacqueline dont le saint
patron pourrait être représenté par la statuette de saint Jacques que l'on retrouve
sans bourdon ni coquille, mais avec le chapeau et l'aumônière caractéristiques,
dans l'enluminure de Pierre de Luxembourg.
Voilà, la messe est dite,
Restent quelques éléments qui ne sont
pas dans ma fiche mais que je sors dans le petit speech que je m'offre juste
avant le début des enchères. Je place le coup du wagon soviétique, celui de
l’étui de la grand-mère… Rectification au procès-verbal. Veuillez ajouter
« un étui de confection familiale »… Le public se chauffe, applaudit
même; moi je croise les doigts.
Et ça démarre, les enchères fusent et
Hop, adjugé ! 1680 fois le mur du son. Incroyable !!! Mais quand, bien malgré
l'étude, j'apprends l'identité du dernier enchérisseur, je comprends mieux.
Mais ceci est une autre Histoire...
Ugo Paolantonacci"
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