C'est Bernard qui vous propose ce soir un portrait de l'abbé Nollet. Un grand merci à lui.
Enfant d’une famille pauvre, Jean Antoine Nollet (1700-1770), choisit la carrière ecclésiastique. Il obtient en 1724 le titre de bachelier de la Faculté de théologie de l'Université de Paris et est consacré diacre en 1727. Dès 1728, il travaille avec René-Antoine Ferchault de Réaumur et Louis XV le nomme maître de physique et d'histoire naturelle des enfants de France (enfants du roi). Très bon orateur, il donne la première de ses « causeries expérimentales » en 1735. Le succès est immédiat et Nollet est connu à travers l’Europe savante. En 1736, il part en Hollande où il rencontre Petrus van Musschenbroek, le plus célèbre des physiciens newtoniens du moment. Il entre en relation avec les savants de son temps, en particulier Benjamin Franklin. En 1738, il publie son premier ouvrage :
Programme ou idée générale d’un cours de physique expérimentale.
Essai sur l’électricité des corps.
Recherches sur les causes particulières des phénomènes électriques.
Expériences et observations sur l’électricité faites à Philadelphie en Amérique.
Lettres sur l’électricité.
Entre 1743 et 1764, Nollet rédige et publie ses Leçons de physique expérimentale en six volumes.
Les planches de l’édition hollandaise ont été regravées et diffèrent légèrement de celles de l’édition parisienne.
Planche de l’édition parisienne
L’art des expériences, ou avis aux amateurs de la physique.
C’est dans ce dernier ouvrage que Nollet décrit avec minutie la fabrication et le mode d’emploi de tous ses appareils. Ceux-ci sont de véritables objets d’art dont quelques spécimens sont conservés dans certains musées. Si vous voulez en avoir une idée, je vous conseille de consulter le superbe ouvrage « L’art d’enseigner la physique », paru chez Septentrion en 2002. Cet ouvrage contient de magnifiques photos et une bibliographie exhaustive de Nollet réalisée par Jean-François Gauvin et Anthony Turner, libraire aimable et érudit que vous avez peut-être déjà rencontré dans certains salons.
A l'âge de 56 ans Nollet obtient la chaire de physique expérimentale du collège de Navarre, puis un poste à l'école du génie de Mézières. En 1762, il est élevé au rang de Directeur de l'Académie des Sciences.
Merci beaucoup Bernard,
H
3 commentaires:
Bonjour Bernard.
Les travaux de l’abbé Bertholon dont j’ai une édition en deux tomes (1786) sur l’électricité du corps humain (1786), s’inscrivent t’ils dans la lignée de Nollet ? , formule t’il des théories plus avancées ?
Merci pour cette série d’articles sur les livres scientifiques.
Bonsoir
Bertholon est dans la lignée de Franklin dont il était l'amis.Ils s'est surtout occupé de l'influence de l'électricité sur les êtres vivants. Ses trois ouvrages les plus connus sont:
- DE L’ÉLECTRICITÉ DU CORPS HUMAIN DANS L’ÉTAT DE SANTÉ ET DE MALADIE (1780).
- DE L’ÉLECTRICITÉ DES VÉGÉTAUX (1783).
- DE L’ÉLECTRICITÉ DES MÉTÉORES (1787).
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