J'ai déja eu l'occasion de vous parler de la découverte de la radioactivité naturelle de l'uranium par Henri Becquerel, en 1896, puis de l'isolement du radium par Pierre et Marie Curie en 1898. En 1902, à partir d'une tonne de pechblende envoyée de la mine bohémienne de Joachimstahl les Curie isolent le premier décigramme de radium français. Rapidement les premiers principes de la curiethérapie sont élaborés par l'Institut du radium, fondé à Paris par Marie Curie. Les rayonnements émis par des aiguilles de sels de radium sont utilisés pour soigner certaines maladies. Pierre Curie charge Jacques Danne (1882-1919), ingénieur de l’École de physique et chimie de Paris, ancien préparateur de Marie Curie, de mettre au point des méthodes industrielles de raffinement du radium. Dès 1904, une première petite usine est montée à Nogent-sur-Marne.
En 1911 une usine de
traitement sera installée à Gif sur Yvette ; à pleine capacité, elle traitera
500 tonnes de pechblende par mois.
En janvier 1904,
Jacques Danne et un ingénieur, Henri Farjas, créent Le Radium, revue
destinée à « donner à nos lecteurs un compte rendu des articles qui seront
publiés sur le radium en France et à l’étranger ; donner le résultat des
expériences ; les tenir au courant des progrès accomplis dans la
production et l’étude de ce corps mystérieux ». Dès le mois de février le
titre est complété ; il devient : Le Radium. La radioactivité et
les sciences qui s’y rattachent.
Paris,
Imprimerie Paul Dupont, Janvier et Février1904.
2
brochures in-4 avec leur couverture jaune illustrée ; 16 pages chacune.
La couverture et la
page de titre de la première brochure sont illustrées d'une photographie de
Pierre et Marie Curie dans le laboratoire de la Rue Lhomond, spécialement
réalisée pour ce numéro qui renferme des
articles inédits : sur le prix Nobel illustré du portrait photo de Henri Becquerel,
sur le prix Osiris attribué à Marie Curie en 1903, le Radium à travers la
Presse, une étude inédite d'Henri Becquerel sur la Radio-Activité de la Matière (6 pages sur 2 colonnes illustrées de 7
clichés photographiques, basée en partie sur sa conférence du 7 mars à l'
Académie Royale de Londres).
Le
radium. La radioactivité et les sciences
qui s’y rattachent.
Paris,
Imprimerie Paul Dupont, Mars à Juin 1904.
4
brochures in-4 avec leur couverture
jaune illustrée ; 16 pp – 4, 16 pp
– 4, 16 pp – 4, 16 pp.
D'avril à juin la
revue est complétée par 4 pages de bibliographie et de 2 feuillets jaunes de
publicité.
Le forma et le titre
changent à nouveau au mois de juillet ; il devient : Le Radium. La
radioactivité et les radiations, les sciences qui s’y rattachent et leurs
applications. Chaque fascicule mensuel comporte désormais 32 pages et la pagination devient continue.
La série suivante est reliée; elle contient, outre les six numéros précédents,
les numéros de juillet 1904 à décembre 1908.
Le
radium. La radioactivité et les radiations, les sciences qui s’y rattachent….
Paris,
Masson. 1904 à 1908.
5
volumes in-4 ; 1904 : (4) pp, janvier à juin en 6 cahiers de 16 pages - juillet à décembre, 212 pp.
1905
: (4), 456 pp. - 1906 : (4), 407, (1) pp. - 1907 : (4), 468 pp. - 1908 : (4),
401, (3) pp.
Le merveilleux
radium soulève un engouement général. On lui prète des propriétés quasi
miraculeuses. Les expériences risquées faites en laboratoire soulèvent des
espoirs insensés. Des humoristes tels que Norwins dans sa série "Tout au
Radium"s'emparent du sujet dès 1904 :
"Hein quoi qu'est qu'ça encore! Radium?
Radium? ... Parait qu'ça f'ra voir les aveugles ... M'en fiche! Qu'y m' fassent
des rentes alors! ..."
Article
de la revue Le Radium de mars 1904.
"Le gros banquier – Mon cher vous savez
que le radium éclaire et ne s'use aucunement ... C'est vieux jeu ... et les
gogos depuis le temps qu'ils éclairent, sont-ils usés ?"
"- Vous avez encore un fier toupet
jeune homme d'oser demander la main de ma fille ... vous un sans le sou ...
- Un sans le sou ... Eh bien et ces dix
grammes de radium ?
- Fallait le dire ... Top là dans mes bras
mon gendre"
"V'la 25 ans que j'allume dans le même
quartier ... Ben si on éclaire Paris au radium je retourne à St Flour ... Hein!
Y n'y gagnera pas des tas? C'est mon avis ..."
En France, on trouve
en pharmacie la crème Tho-Radia censée effacer les rides du visage. : « La
science a créé Tho-Radia pour embellir les femmes. A elles d'en profiter. Reste
laide qui veut ! ». Avec la crème
Activa, « on ne vieillit plus, mieux on rajeunit ! ». Certaines stations thermales utilisent des eaux radioactives.
Des sociétés proposent des « cafetières
à radium » et « fontaines à radium ». Une capsule de sels de radium est logée à
l'intérieur de l'appareil, l'eau absorbe l'émanation et devient alors
radioactive.
Ce n'est que
progressivement que l'on se rendra compte du danger des rayonnements.
Aujourd'hui le seul mot radioactivité fait peur ...
Pour conclure un
petit verre pour tous les lecteurs.
Santé!!!
Bernard
4 commentaires:
j'imagine quand même que dans la plupart des cas il s'agit de publicité mensongère !
La curiethérapie est encore utilisée avec succès dans le traitement de tumeurs cutanées du chat avec des fils d'iridium (pas de radium, quand même !). Je suppose qu'elle n'est plus utilisée en médecine humaine en raison du principe de précaution ?
Y a t-il un seul médicament qui n'ait pas d'effets secondaires néfastes ?
Belle trouvaille, Bernard. Pierre
Pour les soins médicaux, les radioéléments artificiels à période de vie courte remplacent petit à petit le radium jusqu'à l'interdiction totale de son utilisation en France dans les années 1970.
Des sources radioactives sont utilisées tous les jours en médecine humaine que ce soit comme traceur ou comme source de rayonnement pour la destruction de tumeurs.
Le principe de précaution (notion totalement irrationnelle par ailleurs) n'est effectivement absolument pas applicable en médecine.
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